Oft ist es für betroffene Patienten schwierig eine allergische Reaktion von einer Intoleranz zu unterscheiden. Es bestehen jedoch große Unterschiede, die für die Behandlung und die Beratung der Patienten ganz entscheidend sind. Nur eine ärztliche Diagnose kann hier Sicherheit bringen.
Allergie oder Intoleranz?
Bei einer allergischen Reaktion ist immer das Immunsystem beteiligt. Es können im Blut IgE Antikörper nachgewiesen werden, die ganz spezifisch die Allergieauslöser erkennen. Diese IgE Antikörper bringen in Kombination mit Allergenen Körperzellen dazu, Botenstoffe freizusetzen, die für die Beschwerden verantwortlich sind. Durch eine genaue Befragung der Patienten hinsichtlich der Beschwerden, einem Test, der diese Antikörper im Blut nachweist, und einer Hauttestung kann eine Allergie diagnostiziert werden.
Bei einer Intoleranz ist der Abbau von Nahrungsbestandteilen oder die Aufnahme in den Körper vermindert. Diese Nahrungsbestandteile kommen unverdaut in den Dickdarm und werden dort von Bakterien abgebaut, wodurch Gase entstehen.
Prof. Dr. Eva Untersmayr-Elsenhuber, Fachärztin für klinische Immunologie
Diese Gase sind für die Beschwerden der Patienten verantwortlich. Andererseits können auch Nahrungsbestandteile wie Histamin oder Salizylate Allergie-ähnliche Symptome auslösen, wenn diese Bestandteile im Körper nicht ausreichend abgebaut werden.
Wie entsteht eine Allergie oder ein Intoleranz?
Die Entstehungsmechanismen einer Allergie sind bis heute nicht zur Gänze geklärt. Es gibt eine genetische Neigung, da Allergien in manchen Familien gehäuft auftreten. Umwelteinflüsse wie zu große Hygiene aber auch Umweltverschmutzungen dürften eine Rolle spielen. Bei Nahrungsmittelallergien ist die funktionierende Magenverdauung ein wichtiger Schutz vor der Entwicklung. Auch bei der Intoleranz sind genetischen Ursachen bekannt, ebenso spielen Infektionen im Darm eine wichtige Rolle und auch ein Überangebot in der Nahrung kann Beschwerden auslösen.
Wie kann eine Allergie oder eine Intoleranz behandelt werden?
Die Symptome einer Allergie werden mit anti-allergischen Medikamenten behandelt. Diese bekämpfen die allergische Entzündung und unterdrücken die Wirkung der Botenstoffe. Eine Immuntherapie trainiert das Immunsystem Allergene nicht mehr als gefährlich einzustufen und dagegen vorzugehen. Die ausreichende Behandlung ist ausgesprochen wichtig, da dadurch eine Verschlechterung der Allergie verhindert wird. Bei einer Nahrungsmittelallergie ist die konsequente Meidung des Auslösers die derzeit einzige Therapiemöglichkeit. Eine Intoleranz wird meist durch Anpassung der Ernährung behandelt. In beiden Fällen soll die Abklärung und Behandlung jedoch nur von spezialisierten Ärzten durchgeführt werden.
Autor: Prof. Dr. Eva Untersmayr-Elsenhuber
Bilder: Fotolia | MedUni Wien/Matern
